美燃油税为何能够做到20年不涨

近来，美国油价暴跌，公路信托基金濒临破产，美国国会亟待为其补充资金。很多人认为，解决问题的惟一方案就是增加燃油税。目前在美国，联邦政府征收的汽油税税率为每加仑18.4美分，且已经20多年没有上涨了。尽管目前油价下跌至4年来*低水平，但美国国会并没有增加燃油税的意思。前共和党议员史蒂夫·拉图雷特说：“我认为这种情况是病态的，没有政策可以解决这件事。”

事实上，从1956年起，美国时任总统艾森豪威尔开始对汽油和柴油征收燃油税，用于公路信托基金。美国国会曾经提议增加燃油税，但一直没有实施。直到1993年，作为时任克林顿总统经济计划的一部分，众议院和参议院同意增收燃油税。不过，在那之后，无论是小布什还是奥巴马都不支持再度增加燃油税。从2008年起，一直由美国财政部来填补公路信托基金的“窟窿”。

公路信托基金的所有资金将在5月31日消耗殆尽。前美国交通部部长雷·拉胡德、前宾夕法尼亚州州长艾德伦德尔等官员开始向国会建议，鉴于美国道路基础设施状况变差，需要寻求新的收费方案。雷·拉胡德表示：“现在美国就是一个大坑，而且美国的基础设施正处于这十年来*差的状态。”

俄勒冈州民主党议员厄尔·布鲁莫兰和威斯康星州共和党议员汤姆·佩特里建议，在三年时间内将燃油税每加仑上调15美分，之后再根据经济状态进行调整。布鲁莫兰和佩特里都责备奥巴马政府反对提高燃油税，认为这打击了立法者的热情。佩特里说：“共和党议员们倾向于不支持提高燃油税，因为他们觉得，即使他们支持，总统也会阻止。”

在白宫举办的商务圆桌会议上，联邦快递CEO弗兰德里克·史密斯问奥巴马，为什么国会不增加燃油税来解决基础设施问题。奥巴马回答说：“关于燃油税的投票真的很难办。”

奥巴马表示，他曾和共和党议员们讨论过这个问题，考虑在短期内再次为公路信托基金注资，而在长期计划中，选择其他交通资金筹集方式。美国进步中心（CAP）此前发布报告，建议从燃油税向里程收费转移，但尚不清楚该想法能否比增收燃油税得到更多的政治支持。奥巴马说：“就是因为燃油税20年没有增长了，所以比较难办。”对于奥巴马的说法，布鲁莫兰等人认为，提高燃油税的阻力可能一直被夸大了。

如果不增加燃油税，那么*有效的替代方法就是向美国公司海外利润征收一次性税金，用于公路信托基金，但这只是短期计划。拉图雷特认为，持续改变燃油税才是“长久维持资金来源的惟一方法”。

在油价下跌的情况下，试图改变燃油税的希望依然很渺茫，这令我们感到困惑，但也并不意外。这只是因为害怕选民的愤怒（可能根本不存在）而导致国家政策不能顺利执行的事例之一。拉图雷特说，他*近与那些曾经共事过的同僚共进晚餐时询问他们“燃油税是否有新变化?”结果，他们回答说：“没有，根本没有任何相关的投票。”